入夜,凉风徐徐。

    云来酒楼灯火摇晃,气氛紧张。

    酒楼外站满了凶神恶煞的青衣帮成员。

    其余人见了都不敢从这儿过,纷纷提着灯笼避开。

    酒楼内。

    面对青衣帮的质问,齐顺心思微动,脸上摆出温和的笑容,说:“那楚良是个猎户,经常为我的酒楼提供新鲜猎物,这事很多人都知晓,我与他算是熟识吧。”

    “哦?只是熟识?可我听闻你跟那楚良称兄道弟!”青衣帮那人声色俱厉。

    “这位大人,您误会了。”

    齐顺笑着解释:“这是我的习惯,我对地位高的都喊‘大人’,对地位不如我的都喊‘兄弟’,我不止和那楚良称兄道弟,我跟其余村子的猎户同样如此。”

    “此话当真?”

    “当真,没有半点虚假!”

    齐顺言辞凿凿,并表示:“您若是不相信,可以随意找人问,这酒楼里的人都知晓。”

    “是吗?”

    青衣帮那人目光一转,看向柜台后面的账房先生。

    账房先生急忙点头,说道:“是的,齐掌柜对任何人都是如此,别说是山村猎户了,就算是路边乞丐,他也会喊一声‘老弟’,他待人向来这般和善。”

    “哼!若是有欺瞒,你们知道下场!”

    “不敢!”

    账房先生连连摇头,脸上浮现些许畏惧的神色。

    青衣帮那人招了招手,他手下众人心领神会,顿时四散而开,去找酒楼里的其余人以及周边住户询问。

    不多时,众人纷纷回来,将打探到的消息告知这人。

    “堂主,此人并未说谎。”

    “他确实喜欢与人称兄道弟。”

    “坊市那边的消息也传来了,这个齐掌柜向来这样,他跟那些坊市摊主同样是以兄弟相称。”

    “堂主,此人的人脉很广,武盟那边有人传话,让我们莫要伤他……”

    “……”

    消息一一汇总,证明齐顺没有说谎。

    他笑容温和,站在柜台前,对众人说道:“诸位都请坐吧,若是一直站着,难免外人说我云来酒楼待客不周,如今天气转凉,我去吩咐灶房的伙计煮一锅红糖姜汤,让各位暖暖身子。”

    “不必了!”

    那个堂主神色冷漠,挥手制止。

    他身后的青衣帮众倒是有些意动,入秋后的夜晚确实很冷,他们跑来跑去收集消息,每个人都出了一身汗,此刻冷风一吹,那股凉意都开始往身子骨里面钻了。

    若是能来一碗热气腾腾的红糖姜汤自然最好不过。

    一想到这,他们看齐掌柜的眼神顿时多了几分善意,不再像之前那般凶恶了。

    “齐顺,我再问你几个问题。”那个堂主开口。

    “您说。”

    “那楚良是何时开始对伱出售猎物的?”

    “大概在五年前……”

    齐顺声音沉稳,徐徐道来。

    接下来的几个问题很简单,都是和打猎相关的。

    最后,那个堂主又详细问了齐顺最近两次和楚良见面的情况。

    齐顺神色不变,声音一如之前那般平稳,基本将两人会面情况说了一遍,但他省略了和黑市有关的事。

    “大人,就是这些了。”

    “很好!”

    那个堂主看了眼身侧的手下。

    手下的手里拿着一本记事簿,他轻轻点头,表示自己都记下了。

    堂主再看向齐顺,冷冷说道:“齐顺,今晚之事你且烂在心中,莫要对外提及。”

    “大人放心,我心里清楚。”

    齐顺笑容诚恳,忽然上前两步,走到这堂主身旁,从怀中取出一张银钞。

    他低声说:“今晚多有怠慢,还请大人收下,算是齐某的赔罪。”

    堂主看了眼那银钞上的数字,眼神微动,默不作声,伸手接过,直接揣进怀里。

    而后他大手一挥,转身便走出了酒楼的大门。

    “都随我走!”

    “是!”

    酒楼里其余青衣帮众纷纷应和,随他一同离开了。

    在外面的青衣帮众紧随其后,步伐急促,片刻时间就远离了酒楼。

    他们走后,云来酒楼这边安静了下来。

    齐顺神色平静,从容不迫地关上酒楼-->>